我們經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到一些教師說(shuō)，這個(gè)學(xué)生很聰明，那個(gè)學(xué)生比較遲鈍；這個(gè)學(xué)生善于思考；那個(gè)學(xué)生有音樂(lè)才能，那個(gè)學(xué)生繪畫(huà)很出色；這個(gè)學(xué)生活潑好動(dòng)，善于交際，那個(gè)學(xué)生沉默寡言，喜歡深思。這里說(shuō)的，就是人們之間表現(xiàn)出來(lái)的心理上的個(gè)別差異。一個(gè)人在活動(dòng)中所表現(xiàn)出來(lái)的較穩(wěn)定的個(gè)體心理的特殊性稱(chēng)為人的心理的個(gè)別差異。同一心理發(fā)展階段的學(xué)生，雖然他們有著大體相同的心理特點(diǎn)，但同中有異，異中有同的心理特點(diǎn)總是帶有個(gè)人的色彩。

　　心理的個(gè)別差異是怎樣形成的呢？有的理論認(rèn)為這完全由人的遺傳決定的；有的理論認(rèn)為這完全是由人的所謂環(huán)境決定的。研究表明，人的遺傳因素、天賦素質(zhì)或生理?xiàng)l件，只是構(gòu)成人的個(gè)別差異的物質(zhì)基礎(chǔ)；而環(huán)境也不是單獨(dú)并機(jī)械地完全決定人的心理個(gè)別差異。人的心理個(gè)別差異，是人們?cè)诟髯圆煌乃刭|(zhì)基礎(chǔ)上，在各自不同的社會(huì)物質(zhì)生活、文化教育環(huán)境中，接受不盡相同的影響，從事不盡相同的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)的結(jié)果。正是這些后天的決定因素，使每個(gè)人具有不同的興趣、性格、能力等特點(diǎn)。

　　每個(gè)學(xué)生心理的個(gè)別差異既是教育的結(jié)果，也是教育的一種條件。只有針對(duì)學(xué)生不同特點(diǎn)采取不同的教育措施，才能取得好的教育效果。這就是“因材施教”。材就是指教育對(duì)象的具體條件，其中包括他的興趣、性格、能力等心理上的特點(diǎn)?！耙虿氖┙獭本褪浅姓J(rèn)差異，重視差異，在教育或教學(xué)上，都從學(xué)生的實(shí)際出發(fā)，有的放矢，區(qū)別對(duì)待，盡可能使每個(gè)學(xué)生按不同的條件在各方面都得到發(fā)展。研究學(xué)生心理的個(gè)別差異，有利于早出人才，快出人才，有利于學(xué)生素質(zhì)的整體提高。

　　歷來(lái)的教育家都很重視研究學(xué)生心理的個(gè)別差異。孔子要求對(duì)每個(gè)學(xué)生的差異進(jìn)行詳細(xì)的觀察：“視其所以，觀其所由，察其所安”，“退而省其私”。他認(rèn)為在教育實(shí)踐中要注重學(xué)生的個(gè)別差異和教育的關(guān)系的研究。許多的教育工作者分析學(xué)生的心理差異而且分析這些差異形成的學(xué)生個(gè)性特點(diǎn)，提出改變和發(fā)展這些特點(diǎn)的教育措施，從而達(dá)到良好的教育效果。

　學(xué)生之間，不僅在認(rèn)識(shí)上存在著差異，在精神面貌、道德品質(zhì)，乃至解剖生理等方面也都存在著差異。認(rèn)識(shí)這些差異，區(qū)別這些差異，運(yùn)用這些差異，才能使每一個(gè)學(xué)生在自己的基礎(chǔ)上得到應(yīng)用的提高。